在疯狂动物园中解锁新角色的核心机制是通过骑乘模式探索地图并驯服动物。进入骑乘模式后，玩家需要前进一段距离才会遇到带有新字标识的未收集动物，需操控当前骑乘的动物靠近目标，松开手指完成跳跃并落在新动物背上，持续按住屏幕维持骑乘状态直至红心进度条满格即算驯服成功。每次失败后可无限次重试，无需消耗额外资源。
游戏内角色解锁进度与地图探索深度直接相关。每个大地图包含五个小地图，解锁新区域需完成当前地图的全部任务并支付金币。例如稀树草原1-2区域的解锁条件包括驯服三种动物、将野牛设施升至3级以及支付100金币。这种递进式设计要求玩家在基础区域充分积累经验与资源，才能逐步解锁更稀有的动物种类。
合理经营动物园设施对角色收集具有辅助作用。每驯服一个新动物后，可为其建造专属栖息地并进行升级，但需注意设施等级仅影响观赏性，与游客数量或门票收入无直接关联。建议优先升级已驯服动物的栖息地以满足任务要求，而非盲目追求高级设施，这样才能更快积累金币解锁后续地图。
部分稀有动物如资本鹰、马歇犀牛等具有文化彩蛋属性，需结合现实原型知识才能识别其出现规律。哥斯拉新娘这类拟兽化角色则需在特定环境触发抓捕事件，期间要观察其攻击模式并使用合适道具削弱。这类隐藏角色往往需要多次尝试才能成功捕获。
任务系统是解锁角色的另一重要途径。每日挑战和特殊活动会提供限定动物作为奖励，通过观看广告或使用钻石可刷新任务列表。但需注意钻石资源有限，建议优先用于高价值目标。同时累积完成普通任务可获得免费刷新次数，这种机制适合长期玩家稳定扩充收藏。
掌握基础操作后，玩家应重点培养环境观察与反应速度。不同动物骑乘时的操控手感差异较大，熟悉每种动物的移动特性才能应对复杂地形。游戏后期地图障碍物密度显著增加，必须通过频繁切换骑乘动物来维持速度，这对操作精度提出更高要求，也是解锁终极角色的关键门槛。
